Malware: cosa sono e come difendersi

Introduzione

Nell'era digitale in cui viviamo, la presenza di malware rappresenta una minaccia costante per la sicurezza dei dispositivi e delle reti. Questi software dannosi, progettati per infiltrarsi e danneggiare i sistemi informatici, possono causare gravi danni agli utenti sia a livello personale che aziendale. In questo articolo, esploreremo nel dettaglio cos'è un malware, le sue varie forme e come difendersi efficacemente da esso. Comprendere la natura e il funzionamento dei malware è fondamentale per adottare misure preventive adeguate e proteggere la propria sicurezza online.

Indice

1. Cos’è un malware

2. Tipologie di malware

2.1 Phishing

2.2 Adware

2.3 Spyware

2.4 Virus

2.5 Worm

2.6 Trojan

2.7 Ransomware

2.8 Malware senza file

3. Come rilevare un malware

4. Come difendersi dai malware

5. Conclusioni

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1. Cos’è un malware?

I malware sono software dannosi progettati per danneggiare o compromettere qualsiasi tipo di dispositivo, servizio o rete. I malware cercano di invadere, danneggiare o disattivare computer, sistemi, reti, tablet e dispositivi mobili, spesso assumendo il controllo parziale delle operazioni del dispositivo.

Il loro scopo è lucrare illecitamente a spese degli utenti poichè possono essere sfruttati per rubare o eliminare i dati, alterare o compromettere le funzioni di un computer e spiare le attività degli utenti senza il loro consenso. I criminali informatici che stanno dietro a questi software li utilizzano, ad esempio, per poter rubare i dati della carta di credito o altri dati finanziari, per ingannare una vittima e rubarle, poi, l’identità o per infettare i computer per rubare bitcoin o altre criptovalute. Insomma, gli scopi illeciti sono molteplici, così come molteplici sono le tipologie di malware in circolazione. Vediamo quali sono quelle più comuni.

2. Tipologie di malware

Phishing

Un attacco di phishing è un tipo di truffa attraverso la quale il criminale informatico finge di essere una fonte attendibile (come una banca, le Poste ecc...) per rubare informazioni sensibili tramite siti web, sms, email. Solitamente spingono le persone a fornire nomi utente, password, dettagli relativi a carte di credito o informazioni bancarie.

Adware

Gli adware sono software indesiderati che si presentano come messaggi pubblicitari sullo schermo, spesso all’interno di un browser web. Anche gli adware, come per gli attacchi di phishing, si mascherano da componenti legittimi o si nascondono in un altro programma al fine di provocarne, con l’inganno, l’installazione su PC, tablet o dispositivo mobile.

Spyware

Lo spyware funziona installandosi in un dispositivo senza il consenso di qualcuno o senza fornire un adeguato preavviso. Dopo l’installazione, lo spyware è in grado di monitorare il comportamento online, raccogliere informazioni sensibili, cambiare le impostazioni del dispositivo o addirittura ridurne le prestazioni.

Virus

“Malware” e “virus” spesso sono usati come sinonimi, ma tecnincamente questi ultimi sono un tipo di malware. I virus sono malware che si attaccano ad altri programmi e, quando eseguiti, si riproducono modificando altri programmi e infettandoli con il proprio codice. Quando l’utente avvia il programma infetto, anche il virus si attiva.

Worm

I worm sono molto simili ai virus. Si riproducono per diffondersi sugli altri computer di una rete e danneggiandoli, di solito, tramite la distruzione di dati e file. Sfruttano, infatti, la vulnerabilità di una rete e sono in grado di rubare informazioni sensibili, cambiare le impostazioni di sicurezza o impedire l’accesso ai file.

Trojan

Un trojan, o “cavallo di troia”, è uno dei malware più pericolosi in circolazione. Di solito si presenta sotto forma di qualcosa di utile, per ingannare l’utente. Una volta che l’utente ha scaricato il file, che sembra legittimo, il trojan è in grado di scaricare e installare ulteriori malware.

Ransomware

I ransomware sono malware che impediscono all’utente di accedere al proprio dispositivo in modo da chiedergli di pagare un riscatto per riavere l’accesso (di solito in bitcoin, per limitare la tracciabilità del pagamento).

Malware senzafile

Il malware senza file, infine, è un tipo di attacco che sfrutta le vulnerabilità di programmi software legittimi, come browser Web, per immettere il codice nocivo direttamente nella memoria del computer. Non lasciano alcun file malware da scansionare e nessun processo dannoso rilevabile, per questo è molto difficile il loro rilevamento e la rimozione.

3. Come rilevare un malware

Come abbiamo visto, esistono differenti tipologie di malware e non tutte sono facilmente individuabili, soprattutto nel caso dei malware senza file. Altri invece, come i ransomware, si notano. In generale però le infezioni malware lasciano delle tracce che il team di addetti alla sicurezza informatica può utilizzare per identificarle.

Alcuni dei segnali che indicano che il computer è stato compromesso sono:

- un rallentamento delle prestazioni del computer;

- il browser reindirizza su siti che non si intendevano visitare;

- presenza di notifiche ed avvisi di possibili infezioni in atto;

- compaiono spesso annunci pop up;

- si hanno problemi in fase di accensione o spegnimento;

- attività della rete inaspettata;

- si notano delle configurazioni modificate.

4. Come difendersi dai malware

Difendersi dai malware può, quindi, risultare difficile e chiunque potrebbe esserne vittima. Tuttavia, esistono molti modi per prevenire eventuali infezioni da malware.

Proteggere i dispositivi con un software antivirus è il primo step per prevenire eventuali attacchi di malware. Questi programmi eseguono la scansione dei sistemi per rilevare tracce di infezione e, oltre ad avvertire l’utente, possono isolare e rimuovere automaticamente il malware. Importante è anche assicurarsi che il sistema operativo, i browser e i plugin che utilizzi siano sempre aggiornati.

Anche l’utente stesso deve adottare comportamenti responsabili per evitare di scaricare file dannosi o eventuali truffe. Evitare di fare clic su pop-up pubblicitari durante la navigazione, limitare il numero di app suoi tuoi dispositivi e installarle solo dallo store ufficiale o evitare di fare clic su link sconosciuti sono solo alcune delle misure di prevenzione da adottare per una navigazione sicura.

5. Conclusioni

In conclusione, i malware rappresentano una minaccia sempre crescente nell'ecosistema digitale, compromettendo la sicurezza e la privacy degli utenti in molteplici modi. Dall'inganno tramite phishing all'intrusione del malware senza file, questi software dannosi mirano a sfruttare le vulnerabilità dei sistemi e dei comportamenti degli utenti per fini illeciti, come il furto di dati sensibili o il ricatto tramite ransomware.

La varietà e la complessità delle tipologie di malware richiedono una costante vigilanza e un'azione proattiva da parte degli utenti e delle aziende per proteggere i propri dispositivi e reti. L'adozione di software antivirus aggiornati e la pratica di comportamenti sicuri online sono fondamentali per prevenire le infezioni da malware e mitigare i rischi associati.

In un panorama digitale in continua evoluzione, è essenziale rimanere informati sulle ultime minacce e sulle migliori pratiche di sicurezza per proteggere se stessi e le proprie risorse digitali da attacchi dannosi.

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